亚历山大变石是金绿石的非常稀有的类别，在不同的光源中会改变颜色，在俄罗斯乌拉尔山脉被发现，这些由红变绿的变色宝石与俄罗斯帝国国家军队的颜色相似，在不同的照明条件下观察，可以呈现非凡的颜色变化能力，出于这个原因，颜色变化现象被称为亚历山大变石效应。

　　除了拥有变色效应，亚历山大变石还具备强烈的多向色性，从不同的方向看，它呈现出的颜色各不相同，通常情况下，它的多向色呈现为三种颜色，即绿色，橙色，紫红色，然而亚历山大变石强烈的颜色变化并不是由其多向色性产生的，而是从它不同寻常的光吸收特性而来。

　　最珍贵的亚历山大变石在日光和荧光下显现艳绿色至蓝绿色，在白炽灯下显现浓郁红色至紫红色，它们具有中至深色调和中等强度的色度，亚历山大变石的这种颜色变化启发了一个短语"白天祖母绿，夜晚红宝石色彩的变化使这种宝石非常独特。