它被誉为“海洋瑰宝”，被奉为至纯至洁的圣物，更被尊为“佛宝之首”，一度成为权力和地位的象征。它有类似玉或象牙般的质地，见过它的人，无不赞叹其纯洁高雅的气质。它就是今天要介绍的主角——砗磲(Tridacnidae spp)，下面我们来了解一下它有哪些奇特之处。

　　砗磲是软体动物门双壳纲鸟蛤目砗磲亚科(Tridacninae)所有贝类的总称，有2属10种。主要分布在印度洋-西太平洋的热带亚热带海区，在我国分布有6种砗磲：番红砗磲(Tridacna crocea)、库氏砗磲(Tridacna gigas)、无鳞砗磲(Tridacna derasa)、长砗磲(Tridacna maxima)、鳞砗磲(Tridacna squamosa)、砗蚝(Hippopus Hippopus)，分布于海南岛、南海诸岛和台湾岛[1][2][3]。

　　奇特一：夸张的外壳和色彩艳丽的外套膜

　　车渠一称始于东汉，因壳上有一道道放射状排列的深沟，如古代的车辙而得名，又因其厚重如石，所以被加上了石字旁，谓之砗磲。壳的外层表面很粗糙，肋上常有鳞片或棘，有的种类鳞片还很大，不像其它贝壳那么光滑。外套膜(俗称裙边)很发达，边缘有一种玻璃体结构，能聚合光线，吸引单细胞藻类植物-虫黄藻在此聚集并大量繁殖。因虫黄藻含有的色素不同，使得砗磲外套膜显示孔雀蓝、粉红、翠绿、棕红等鲜艳的颜色，并具有各式各样的花纹[4]，如“海中玫瑰”，非常艳丽[12]。

　　奇特2：世界之最

　　库氏砗磲又称大砗磲，外壳一般有5-7条放射肋，长可达两米左右，重达250公斤以上，是现存双壳类动物中个体最大的贝类，有“贝王”之称。砗磲寿命可达百岁[5]，算是动物中的老寿星了。砗磲与其他贝类相似，在受到异物刺激时也能生成珍珠。世界上最大的天然珍珠就产自砗磲，其中1934年发现的一颗长24lmm、宽139mm、重达6350g[6][7]，价值不菲;2006年发现的另一颗长67厘米、宽30厘米、重34公斤，估值上亿美元。

　　奇特3：独特的营养方式

　　砗磲为滤食性动物，以海水中的浮游生物为食。但滤食方式仅能满足10-15%的营养需求，余下营养物质依靠与其共生的虫黄藻提供[8]。砗磲为虫黄藻提供保护、居所以及光合作用的原料(砗磲代谢的含二氧化碳、氮、磷等产物);同时，砗磲也能获得虫黄藻制造的糖类、脂质等光合作用的产物，形成互惠互利的共生关系[9][10]。

　　奇特4：变态的繁育过程

　　砗磲是雌雄同体动物，在成熟个体中同时具有发育成熟的精巢和卵巢。为避免发生自体受精现象，砗磲繁殖时先排放精子，经过短暂的时间间隔后再排放卵子[8]。胚胎发育要经历受精卵、担轮幼虫、浮游面盘幼虫、后期面盘幼虫、稚贝等变态的发育过程，且变态率很低。尽管砗磲一次可产几百万至上亿的卵[8]，但成活率极低。砗磲从幼虫变态为稚贝的过程中，食性从摄食外源性单细胞藻转化为建立内源性虫黄藻系统，随后以共生的虫黄藻光合作用产物作为主要营养来源，如果缺乏虫黄藻则幼虫不能完成变态[11]。

　　奇特5：人间美味和药用价值

　　砗磲因肉质鲜美且具有一定药用价值而被人类大量捕食。闭壳肌和足块很肥大，可以加工成干贝，称为鲄。富含谷氨酸、酞胺、肽类、琥珀酸、锌等，可作为鲜味剂[7]。在日本，鲄肉常被用来作为生鱼片和寿司的佐料[7]。在中医药中，砗磲的贝壳被认为与珍珠具有同样的疗效。《本草纲目》中记载，砗磲的贝壳可镇静、安神、解毒和治虫蜇等。随着现代食品工业及医药技术的发展，已无需依赖濒危的野生动物作为食物和药物的来源。

　　奇特6：极高的观赏价值和古老的宗教信仰

　　砗磲最大的特点是洁白如玉，因此古人将砗磲定为“玉石”。现代宝石学将砗磲定义为有机宝石，与珍珠、珊瑚、琥珀一道，被西方誉为四大有机宝石。市场上将砗磲分为白色砗磲、玉化砗磲、金丝砗磲、黄金砗磲、血砗磲[13]。最常见的是白色砗磲，典型特征是“白色如象牙，光泽似珍珠，纹理如年轮”，其中“纹理如年轮”是所有砗磲的鉴定特征[6][12]。在魏文帝《砗磲碗赋》，古籍《岭外代答·砗磲》、《诸蕃志》、《梦溪笔谈》、《葛氏印谱序》等诸多的历史记载中，都对砗磲有记载[13]。汉唐至明清，砗磲一直被视为珍宝。据《清史稿》记载，清朝二品官员的朝珠以及六品官员的顶戴就是砗磲[7][12]。可见砗磲身出名门，多少有点皇家风范。民间将砗磲看作是降妖伏魔的法器，佛教将砗磲列为驱邪避凶的七宝(砗磲、金、银、琉璃、玛瑙、琥珀、珊瑚)之首。砗磲的白色被佛教认为是最纯洁的白，象征着纯洁无尘、无欲无求[7]。在藏传佛教中，砗磲是高僧修炼观音菩萨法门必要法器[13]。

　　奇特7：重要的生态价值和地质研究价值

　　砗磲贝壳大而厚，是珊瑚岛礁重要的构成物种，具有优良的造礁、固礁、护礁功能，是岛礁牧场的建造者和参与者。它和岛礁、珊瑚等一起，为许多类海洋生物提供了栖息地、繁育场和庇护港，对维护海洋生物多样性发挥了重要作用，是评价珊瑚礁生态健康的重要指示生物。砗磲最早出现于3650万年前，其形态已接近于现代的砗磲[5]。我国曾在喜马拉雅山北坡发现有巨型砗磲化石，通过砗磲现在的生境及化石分布的研究，可以了解新生代生物演化的多样性，同时为板块运动提供证据[5]。

　　结束语

　　虽然砗磲具有众多的奇特之处以及各种应用价值，但其生存现状不容乐观。20世纪60年代以前，世界范围内砗磲资源比较丰富。进入21世纪以来，在人类生活、全球气候变暖、海水酸化等因素影响下，致使世界上砗磲资源急剧减少，有些种类在某些海域濒临灭绝甚至已经灭绝[8]，其中过度采捕是罪魁祸首。

　　为拯救这一珍稀物种，国际上已将砗磲列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》和《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录Ⅱ中，我国已将库氏砗磲列为国家一级保护野生动物，并在国家林草局和农业农村部2020年6月19日联合发布的《国家重点保护野生动物名录(征求意见稿)》中，拟将其余砗磲全部列为国家二级保护动物。近年来随着法律法规的完善及保护意识的增强，滥捕砗磲现象得到控制。目前，我国取得了砗磲人工繁殖技术成功，实现了砗磲规模化全人工繁育和苗种生产，并领先国外同类技术水平。其中鳞砗磲、无磷砗磲、番红砗磲实现了大规模人工孵化[11][12]，但资源重建需要数十年甚至上百年。

　　砗磲具有悠久的利用历史，在古代民间文化和佛教文化中扮演过重要角色，在古代医药体系中发挥过重要作用，对贝雕工艺的发展及创新具有促进和导向性作用，为人类物质文明和精神文明建设做出了贡献，它是大海赐予人类的瑰宝。目前，它们仍然面临着严重的生存威胁，我们不应因为某种信仰或民间传说而去破坏本已透支的自然资源。作为优美环境的受益者，以及广大砗磲的爱好者，心中始终要绷紧保护这根弦，做到合法谨慎利用，抵制非法砗磲贸易，为子孙后代留下这一来自海洋的珍宝。