玉，在中国人的心目中象征着瑰丽、高尚、坚贞、圣洁。而新疆盛产宝玉石的历史悠久，素有“宝玉石之乡”的称谓。被称为“昆山之玉”的和田玉更是古今闻名，享誉中外，在宝玉石市场上深受欢迎。

　　然而在新疆北疆玛纳斯县的天山深处，还盛产碧玉，也被称为“玛纳斯碧玉”或“天山碧玉”。

　　“玛纳斯碧玉”也是软玉(和田玉)的一个品种，意即“绿玉”。玛纳斯碧玉产出既有籽料，也有山料，也包括部分山流水，其中籽料为最佳。玛纳斯碧玉的特色是玉质呈鲜绿-碧绿-暗绿色，玉石中常常含有黑点等特征(为磁铁矿、铬尖晶石等杂质)。

　　玛纳斯碧玉被列为中国四大名玉之一。玛纳斯县玉石矿成立于1974年，其实玛纳斯碧玉开采的历史更久远。在汉代甚至更远的年代，玛纳斯的碧玉就闻名于世，经鉴定，西汉中山靖王刘胜与其夫人的两件金缕玉衣的玉片就是玛纳斯碧玉。

　　据史料记载，早在200余年前的清乾隆年间，清政府已在玛纳斯设官办绿玉厂，后于1789年关闭，以保护稀有而珍贵的碧玉资源。

　　清嘉庆年间成书的《三州辑略》称：“玛纳斯城百余里，名清水泉。又西百余里，名后沟。又西百余里，名大沟，皆产绿玉。乾隆五十四年(1789)封闭绿玉矿，禁止开采。”

　　玛纳斯碧玉属于透闪石玉，由超基性岩浆岩蚀变而成，透闪石含量90%以上。矿藏分布于安集海河——玛纳斯河——清水河一带，东西长约280多公里，宽数百米，矿体多如扁豆体状或透镜状，边缘部位质量较差，中间部分质量较好。

　　玛纳斯碧玉，玉质细腻、油润、颜色不轻浮，好像从内部透出来一样。碧玉以色青绿-鲜绿者为贵，有黑色杂质、色淡的次之，不过大片的绿色与黑色星点的搭配，也形成一种自然的美。 玛纳斯出产的碧玉颜色鲜艳，玉质细腻，光泽良好，能和昆仑山的和田玉相媲美。

　　世界范围内的碧玉除昆仑山出产外，其他如俄罗斯、北美洲、大洋洲等地都有出产，颜色呈现不同程度的绿色。玛纳斯碧玉与世界著名的“加拿大碧玉”为同一类型，均与超基性岩的变质作用有关。

　　玛纳斯碧玉以颜色纯正的墨绿色为上品。碧玉颜色浓重，色相庄严，适合雕刻大件山水摆件或厚重古朴的器皿，故宫的玉石收藏中有不少优秀的碧玉精品。

　　1975 年，在玛纳斯河红坑开采出一块750千克的大碧玉，经扬州玉器厂雕琢成国宝级的玉雕“石刻聚珍图”山子，收藏于位于北京复兴门的中国工艺美术馆。这块碧玉原料产于新疆玛纳斯地区，重达一千余公斤，高120公分，宽90公分，厚60公分。雕件色泽碧绿深沉，玉质细润，浑然天成。作者充分利用其天然优美的玉石造型，描绘了我国四川乐山大佛、大足石刻、河南的龙门石窟和山西大同的云岗石窟等石刻艺术宝藏中的珍品，使四大名山石窟汇聚一石，共融于碧绿的山水之中。

　　历史上玛纳斯以出产大块的碧玉籽料而闻名，随着全国范围的玉石热、玉石价格的飙升，近年来又有不少巨大的玛纳斯碧玉原料面世，价格逐年上升，着实为玉石行业添了一把火。

　　玛纳斯碧玉玉质细腻，油润光泽，结构完整，颜色鲜艳，色泽均匀，质地坚韧，籽料个体大，适合做大件，使得玛纳斯碧玉具有无可替代的收藏价值，深受市场和藏家追捧。

　　玛纳斯碧玉在上世纪70年代曾经红火后，不温不火的市场到了2004年才有所改变。当年年底，原玉石矿矿长余鸿奇的一块2.7吨碧玉以创历史纪录的500万元成交后，在小小的玛纳斯县城引起了轰动，加上新疆和田玉的上涨和热销，玛纳斯碧玉的价格和市场逐步开始升温，到2007年达到了高潮，人们纷纷上山下河采挖碧玉，每当双休日和洪水过后，在河道里形成了人山人海的壮观局面。

　　玛纳斯碧玉产自新疆天山地区，以籽料产出，现在整个和田玉籽料资源相当稀缺，寻一件优质的白玉籽料尚且不易，更不要说优质的和田碧玉籽料。玛纳斯碧玉因其玉质细腻，致密度较高，油性好、糯性好，虽带有黑点，但适合把玩，有很高的收藏价值。

　　玛河之畔，碧玉闪光，千年磨砺，温润有方。中国碧玉之首——玛纳斯碧玉，从历史的云烟中走过，依然年轻如初，令人一见倾心。玛纳斯碧玉在中华文明史上留下了光辉灿烂的篇章，如今它将会释放出无限的生命力。