现代钻石行业起源于南非钻石。两位名叫Erasmus Jacobs(伊拉斯谟·雅各布斯)与Cecil Rhodes(塞西尔·罗兹)的青少年促成了这一切。今天就带大家一起跟随GIA的步伐，看看Jacobs是如何发现首颗南非钻石的，Rhodes又是如何建立起一个钻石帝国的。

　　Erasmus Jacobs的惊人发现

　　最先在南非北开普省发现钻石的人是青少年、农民和一位牧羊人。南非钻石的发现，标志着现代钻石行业的开端。1866 年，农民的儿子Erasmus Jacobs在奥兰治河河畔附近与他的朋友收集“漂亮的石头”时发现了第一颗重要的南非钻石。在 Jacobs收集的这批石头里，一颗格外闪亮的卵石深深吸引了他的邻居 Schalk Van Niekerk(沙尔克·范尼凯克)。于是 Schalk Van Niekerk向Jacobs的母亲开价购买这颗石头，而男孩的母亲却直接把这颗石头送给了他。这颗石头多番易主，最终传到了一位业余地质学家手中，这位地质学家通过鉴定，认定它是一颗重达21.25克拉的钻石。这颗巨大的南非钻石被命名为 Eureka(尤里卡)，意思是“我找到了”。

　　大多数人对这个发现持怀疑态度，也没有太大兴趣，直到 1869 年，一位牧羊人发现了一颗巨大的卵石。他最初想用这颗卵石换个住处，后来想换点早餐。所有人都拒绝了他。最后，他找到最初发现Erasmus Jacobs的闪亮石头的人——Schalk van Niekerk(沙尔克·范尼凯克)。作为交换，Niekerk给了这位牧羊人 1 匹马、10 头牛和 500 只羊，这几乎是他所有的财产。他的冒险一博最终得到了回报。这颗卵石结果是一颗重达 83.5 克拉的南非钻石。

　　Niekerk以 11,200 英镑(那时折合美元 56,000 美元)的价格将其售出，几乎是他付给 Jacobs的财物价值的 100 倍。人们把这颗宝石命名为 Star of South Africa(南非之星)。后来这颗宝石被送往英国，切磨出 47.69 克拉的梨形宝石，由 Earl of Dudley(达德利伯爵)买走。

　　南非 Premier Diamond Mine(第一钻石矿)是一处 1902 年开挖的露天矿，并且运营了几十年。

　　这颗南非钻石的发现在当地引发了一阵淘钻热。1871 年，人们在戴比尔斯兄弟农场发现了钻石，除此之外，其他当地农场也发现了越来越多的钻石，这让这片炙热又贫瘠的土地快速变为一个名叫 Kimberley(金伯利)的城镇，人口数量达到 50,000。

　　Cecil Rhodes的钻石帝国

　　另一位颇具胆识的十七岁英国男孩 Cecil Rhodes创立了钻石行业，许多人认为这是现代钻石行业的开端。Rhodes前往南非，想尝试棉花种植。棉花种植失败后，他来到金伯利的钻石矿区，依靠从矿坑里抽水为生。十八岁时，他已有足够资金来购买采矿权。矿坑挖得越深，地面就越坚硬，对个体矿工而言，采矿就变成了一件成本极高又非常危险的事情，因此他们会把采矿权卖给 Rhodes这样的商人。而 Rhodes在Rothschilds(罗斯柴尔德家族)的帮助下，很快就收购了戴比尔斯所有的采矿权。

　　1888年，他还收购了金伯利所有的钻石矿。Rhodes将自己的矿业资产结合起来，成立了 De Beers Consolidated Mines Ltd(戴比尔斯联合矿业有限公司)，这家公司后来发展成为全球钻石垄断企业。

　　南非钻石是如何改变钻石历史的

　　南非淘钻热改变了两件事：1、世界钻石的供应 2、钻石的发现方式。在南非发现钻石后的十年间，世界钻石产量增加了十倍。在南非发现钻石之前，世界钻石的供应量极其有限。最早印度一直是世界钻石的主要供应国，直到十七世纪，巴西登上世界钻石舞台，成为主要的钻石生产国。不过，这些国家的钻石都是冲积钻石，这些钻石从母岩上脱落，顺着河流被带到下游。这类钻石稀有难觅，因此均留给君王和皇室使用。

　　最初南非的钻石也是来自冲积钻石矿，但之后人们在金伯利岩母岩中发现了钻石。找到母岩意味着钻石开采可以更加集中，产量也更大。这就显示出大规模露天矿的价值，这种矿区改变了钻石的挖掘方式。

　　南非淘钻热期间发现的钻石比印度 2000 年来发现的钻石还要多。这使得富裕的中产阶级第一次能够买得起钻石。一个多世纪后的今天，钻石成了一种颇具人气且比较容易得到的宝石。而南非作为目前世界第六大钻石生产国，在世界钻石舞台上继续扮演着重要的角色。

　　钻石行业尽心行善

　　钻石及其他矿产资源自发现以来一直都是南非经济的命脉。2018 年，南非矿区钻石产量约 1000 万克拉，价值超过 12 亿美元。钻石行业为成千上万的南非人创造了就业机会。2018 年，仅钻石开采业雇佣人数就高达 16,000 多人。而钻石公司缴纳的税费则用于修建道路、学校和医院。因此，矿区城镇儿童的入学率高于非矿区。

　　此外，许多钻石公司都会回报他们的采矿群体。戴比尔斯旗下品牌Forevermark(永恒印记)在其矿区附近修建学校和医院，并与联合国妇女署合作，共同扶持在商业、科学、技术、工程和数学 (STEM) 领域工作的女性。

　　戴比尔斯还建立了 Venetia Limpopo Nature Reserve(维提阿林波波自然保护区)，该保护区是狮子、大象、美洲豹、非洲野狗等动物的栖息地。Anglo American(英美资源集团)出资成立了 Zimele (自立计划)，该计划旨在帮助中小型企业发展，最终创造更多就业机会。

　　南非的钻石是符合道德的钻石吗?

　　如果顾客想购买依据道德规范开采的钻石，可以考虑产自南非的钻石。南非钻石矿区的安全水平和环境标准均属世界一流，矿区工资也处于业内领先水平。

　　南非还参加了Kimberley Process(金伯利进程)。该进程是联合国为阻止“冲突”钻石流入主流钻石市场而设置的一项全球进程。这项以南非Kimberley命名的进程，确保了世界上99.8% 的钻石产品中不包含冲突钻石