如果说宝石是一个大家族的话，谁是这个家族中的老大呢?国内外公认的是钻石。古往今来，人们一直把钻石视为勇敢、权力和地位的象征，人们赞誉钻石为“宝石之王”。无论是那句“钻石恒久远，一颗永流传”的经典广告语，还是老祖宗传下来的谚语“没有金刚钻，别揽瓷器活”，都恰到好处地给钻石点了个大大的赞。

　　家族中的老大

　　钻石的美丽不用多说。既然是饰品，其外形特征自然是极其重要的。优质矿石经过细致的切磨能够使光线在钻石内部充分折射和反射，让钻石显示出异常夺目的光彩。

　　为了使钻石达到最好的加工效果，有时候仅设计就需要花费几个月甚至几年时间。世界上最大的钻石“库利南”，原重3106克拉(1克拉=0.2克)，几乎与一个成年男子的拳头大小相当，这块原石由3名技术精湛的工匠耗时8个月才完成切割。它被切割成9颗大钻石和96颗小钻石，其中最大的一颗“库利南1号”钻石重达530.2克拉，有74个折射面，镶嵌在象征英国皇权的权杖上，闪闪发光，气势非凡，这即是举世闻名的“非洲之星”。

　　钻石产量稀少，因而尤显珍贵。钻石的原石是金刚石，别的矿物品位一般都以克每立方米或千克每立方米来计，金刚石则以克拉每立方米或毫克每立方米来计。具有经济价值的金刚石矿床品位最低为0.1～0.2克拉每立方米，富矿也仅为几十克拉每立方米而已，含量极低。

　　“硬度之王”

　　钻石的主要成分是什么呢?1772年，法国著名化学家安托万·拉瓦锡做了一个实验：他将金刚石置于氧气中，然后利用凸透镜将太阳的光线聚集起来，照射钻石，结果钻石燃烧了!更奇怪的是，钻石燃烧的产物只有一种—二氧化碳。后来，英国化学家史密森·特南特重复了这个实验，并且发现相同质量的金刚石和石墨燃烧后释放的气体量相等，进一步证明了金刚石和石墨的成分相同。

　　这就告诉我们，钻石并没有什么特别之处，其成分和我们常见的煤炭、铅笔芯的成分基本相同，都是由碳元素构成的。

　　地质学家将金刚石和石墨的这种特殊关系称为同质多像，指的就是一种物质在不同条件下形成两种或两种以上不同结构的晶体。在钻石中，碳原子是彼此交错排列的立体结构，每个碳原子都与其他4个碳原子直接相连，形成一个无限的三维骨架，构成一个强有力的整体，这就决定了金刚石具有极高的硬度和化学稳定性，最终成为自然界中硬度最高的矿物。

　　钻石的仿冒品有哪些

　　随着科技的进步，目前市场上出现了很多的钻石仿制品，如合成立方氧化锆、合成金红石、合成碳硅石、人造钇铝榴石、人造钆镓榴石等，其中合成立方氧化锆最为常见，因为它价格便宜，所以一直是钻石的最佳仿制品。但是，这些仿制品的硬度均明显低于钻石。

　　钻石究竟是什么颜色呢?

　　人们通常认为，钻石是无色透明的。其实，无色透明的钻石只是我们最常见的一种钻石，钻石的颜色多得令人眼花缭乱。

　　纯洁无瑕的钻石是无色透明的，但由于钻石在形成过程中需要十分苛刻的高温、高压条件，一旦碰到其他物质或者不利的条件，钻石的成分及结构就会受到影响。

　　当钻石受到化学杂质的影响或者出现结构缺陷时，它的颜色便会发生改变。比如，钻石内部含硼可使其变为蓝色，含氮可使其变为黄色，含石墨可使其变为黑色。

　　当金刚石晶体结构因外界影响而出现内部损伤时，还可以形成绿色、粉色、红色以及褐色的钻石。

　　可以说，恰恰是由于钻石中存在少许的杂质或细微的缺陷，才使得钻石不那么单调，进而衍生出一个庞大的家族。

　　“4C”分级标准

　　目前，国际上评价钻石的标准已经较为完备，主要依据四个方面进行分级：颜色、净度、切工和克拉重量，因为这四个要素的英文单词均以“C”开头，故称为“4C”分级。

　　钻石的颜色很多，其中红钻是最罕见的，价值也最高;深黄色的钻石价值最低，常常被用来做磨料。

　　钻石的净度，是指钻石内是否含有瑕疵，这种瑕疵包括天然的杂质或裂痕，其中内外皆无瑕疵的钻石，级别最高;肉眼可以观察到瑕疵的钻石，级别最低。

　　钻石的切工，指的是从原先开采的矿石中切割成宝石的工艺。目前对钻石的主要切割形式有圆形、椭圆形、梨形以及心形等。

　　克拉重量，是钻石的质量单位，用ct表示，1克拉等于0.2克或200毫克。通常，钻石的克拉重量越大，价值越高。