SiO 2 · nH 2 O

　　【化学组成】 SiO 2 65%～90%， H 2O 通常为 4%～9%， 最高可达 20%， Al 2 O 3 可达 9%， Fe 2 O 3 可达 3%, 有时 Mn可达 10%, 有机质可达 39%， 以及其它杂质。

　　【晶体结构】 一般认为， 蛋白石是一种非晶质矿物。 但根据近年的扫描电子显微镜和 X 射线研究发现,其内部具有方石英雏晶的亚显微结晶质结构， 并存在大量的水分子。 并且证明了贵蛋白石具有一种由 SiO 2小球呈六方最紧密堆积的有序结构该有序结构对可见光的衍射造成了贵蛋白石的变彩现象(见图 Y-21)。这种对可见光的衍射类似于晶体结构中原子、 离子对 x-射线的衍射。

　　【形态】 通常呈肉冻状体、 葡萄状、 钟乳状、 皮壳状等。

　　【物理性质】 颜色不定, 通常呈蛋白色, 因含各种杂质而呈不同颜色; 一般为微透明; 玻璃光泽或蛋白光泽。 无色透明者称玻璃蛋白石; 半透明而具强烈的橙、 红等反射色者称火蛋白石; 半透明带乳光变彩的蛋白石称贵蛋白石， 由于其内部存在着前述的结构特征, 导致对可见光的衍射而呈红、 橙、 绿、 蓝等瑰丽的变彩。 硬度 5～5. 5。 相对密度视含水量和吸附物质的多少介于 1. 9～2. 3 之间。

　　【成因及产状】 蛋白石可以从温泉、 浅成热液或地面水的硅质溶液中生成， 常与低温石英、 鳞石英、方石英等伴生。

　　【鉴定特征】 以蛋白光泽和变彩为鉴定特征, 有时类似于石髓, 但硬度较低。

　　【主要用途】 优质者俗称“欧泊” 可作为宝玉石材料， 如贵蛋白石, 火蛋白石等可作名贵雕刻品材料。硅藻土则用于制作过滤剂, 又是重要的建筑和隔音材料。