凡是透明少瑕的绿柱石均可当做宝石。由于绿柱石中含有不同的过渡金属元素，而呈现不同的颜色，因此，绿柱石类宝石品种甚多，主要有祖母绿、海蓝宝石、铯绿柱石、金色绿柱石及暗褐色绿柱石，其中以前两者较常见。

　　祖母绿，英文名称 emerald，源于古波斯语 zumurud，原意为“绿色之石”，古希腊人称其为“发光的宝石”，后演化成拉丁语 Smaragdus 约在公元16世纪时，祖母绿有了今天的英文名称。

　　祖母绿是一种有着悠久历史的宝石。据考证：约在4000年前，祖母绿就被发掘于埃及的尼罗河图412祖母绿上游红海西岸地区。祖母绿价值十分昂贵，与钻石、红宝石、蓝宝石、金绿宝石并列为世界五大珍贵宝石，优质的祖母绿其价格可与优质的钻石相比。国际珠宝界更将其定为五月诞生石，象征着幸运、幸福，佩戴它会给人带来一生的平安。它也是结婚55周年的纪念石。

　　海蓝宝石，英文名称 aquamarine，源于拉丁语 aquamarine，愿意为海水。传说，这种美丽的宝石产于海底，是海水之精华，所以航海家用它祈祷海神保佑航海安全，称其为“福神石”。我国宝石界称海蓝宝石为蓝晶”。

　　海蓝宝石长期以来被人们奉为“勇敢者之石”，并被看成幸福和水葆青春的标志。世界上许多国家把海蓝宝石定为三月诞生石，象征沉着、勇敢和聪明。