提起红珊瑚，世界上的人大多认为在2千年前的意大利，人们发现了红珊瑚，当然也有一种税法认为，早在公元前5世纪，古印度人就已经发现了红珊瑚。

　　而在中国的《辞源》中这样记载“红珊瑚产于地中海，骨质坚硬，颜色鲜美，可作装饰品。”据相关历史可考，早在新时期时期，人们已经开始使用红珊瑚的物件来装饰自己了。

　　“前庭植玉树，植玉树之法，葺珊瑚为枝，以碧玉为叶，花子或青或赤，悉以珠玉为之。”古代的帝王将相皆以红珊瑚作为装饰，甚至认为他可以与夜明珠、美誉相媲美。

　　而红珊瑚真正呈现出自己完美一面的时期，当属清朝。而在清朝这一时期，不仅红珊瑚，各种珠宝玉石的雕制工艺都达到了一个高峰，而红珊瑚尤甚。

　　细观清代各种红珊瑚雕饰，大多以瑞兽、禽鸟、山水、花虫为主，或圆雕，立体而全面;或深浮雕，张力与表现力尽显，大多都巧夺天工，技艺极尽精湛，且细节之处，处理的细腻且细致，远远不是其他朝代的技法所能比拟的。

　　但是，因为战争的原因，时代动乱，大多数人颠沛流离，手艺渐渐弱化，红珊瑚雕件的制作也渐显粗糙，原本需要精细处理的鸟的羽毛、花叶的纹理等也渐渐被一些简单的浅浮雕来替代，轮廓虽显，但是细节不再。

　　红珊瑚颜色红艳高贵，自古便是高贵祥瑞之物，不仅代表着权势与地位，同时也是幸福与喜庆的象征。

　　尤其清朝，官员非二品而不可用红珊瑚作为顶珠和朝珠;后宫中非皇后和太后，其他等级的嫔妃，皆无资格佩戴红珊瑚，可见红珊瑚的地位之高。