青金石是由接触交代变质作用(一种岩浆的变质作用)形成的,主要存在于矽卡岩型矿床中。青金石作为一种稀有的宝石,在全世界范围内仅有阿富汗、俄罗斯、智利、加拿大等四个产区。虽然我国很早就开始使用青金石,但是并没有出产青金石的地方。

　　我国自汉代以后开始大量使用青金石,主要是通过丝绸之路的贸易渠道获得。中国人认为青金石的蓝色给人以深邃、纯正、庄重而又不失绚丽之感,对其有“色相如天”之美誉,可见青金石符合当时贵族的审美情趣和精神境界。

　　古人常以诗句称赞青金石之美。唐代著名诗人白居易的《暮江吟》中有“一道残阳铺水中,半江瑟瑟半江红”之句,“瑟瑟”即青金石之色。五代韦庄的《乞彩笺歌》中的“留得溪头瑟瑟波,泼成纸上猩猩色也是借青金石之色,形容溪水清幽之美。青金石除被称为“瑟瑟”,还常被形象化地比喻为“兰赤”“金螭”“点黛”等。

　　古代中国所用的青金石原料均来自阿富汗。《周书·异域下·波斯》曾有记载:“(波斯国)又出白象……玛瑙、水晶、瑟瑟。” 自汉代以来,青金石在全国范围内被广泛使用,主要用于装饰工艺品和首饰。因青金石“色相如天”,所以它在清代也备受重视。据《清会典图考》记载:“皇帝朝珠杂饰,唯天坛用青金石,地坛用琥珀,日坛用珊瑚,月坛用绿松石;皇帝朝带,其饰天坛用青金石,地坛用黄玉,日坛用珊瑚,月坛用白玉。”说明清帝在天坛祭天时所用的朝珠、朝带,都是由青金石制成,而且青金石在饰物中是规格最高的一种。雍正八年后,四品官的顶戴也由青金石制成,可见青金石在清代日渐重要的地位。

　　明清时期,青金石的应用范围逐渐扩大。此时青金石除了用作佛珠、朝珠外,还被雕饰为摆件、人物(如弥勒、罗汉)、如意、香炉、手镯等清代宫廷所用的佛教用品,也大量镶嵌青金石,如金嵌珍珠宝石佛塔、金嵌珠石立佛像、金嵌珠宝藏经盒等。除用作饰物,青金石的另一个重要用途就是被加工为彩绘的颜料。如敦煌莫高窟、甘肃天水麦积山石窟、甘肃永靖炳灵寺石窟、新疆克孜尔千佛洞的壁画均使用了青金石颜料。

　　由于青金石的文化内涵丰富、深远,所以老青金石珠子在文玩市场上也备受追捧。老青金石珠子有被直接串成珠串的,也有用于配珠的,使用方法多样。

　　一般的老青金石珠子颜色会比较深,通过对此新老青金石珠子,我们能明显感觉到老珠子的不同之处。在选择老青金石珠子时,一般可以依据颜色、质地、裂纹、做工、块度等五个方面进行判断。

　　1.颜色:青金石矿呈蓝色,所以青金石珠子一般也呈蓝色,老珠子的颜色更偏深一些。青金石珠子的蓝色越浓艳、纯正、均匀,其品

　　质就越好。

　　2.质地:质地也是评判老青金石珠子优劣的重要标准。质地越致密、坚韧、细腻的青金石珠子,所含的青金石矿物就越多,含其他杂质也就越少。如果只是含有少量星点状均匀分布的黄铁矿(即“青金”中的“金”),这样的青金石珠子已属上品。如果所含的黄铁矿在局部成片分布,则会影响青金石珠子的整体质量。因此,对于含有杂质矿物的青金石珠子而言,杂质矿物分布的均匀程度,是评价其品质高低的重要标准。

　　3.裂纹:裂纹的存在也明显地影响着青金石珠子的质量,当然质量最好的老青金石珠子是没有裂纹的,其次是有微小裂纹的。总之裂纹越明显,其质量就越差。

　　4.做工和块度:对于老青金石珠子而言,做工主要体现在珠子的整体性、珠体的饱满度,而块度主要体现在珠子的直径、大小上。我们在选购时要注意,工艺越好、直径越大的青金石珠子,其价值就越高。