我们都知道，钻石和黄金，都是很珍贵的东西。不过，在我们的印象里，钻石似乎比黄金要稀奇得多，真的是这样吗?钻石恒久远，黄金很珍贵，但究竟哪个更稀有呢?

　　在本质上，黄金是一种重金属，是中子星碰撞过程中形成的，可以算是地球上最稀有的元素之一。钻石则是碳在极高压下形成的产物，是一种致密碳单质，本质上是碳，而碳是一种常见元素，碳的另一种更松散的单质，是石墨，我们日常用的铅笔芯就是由石墨制成的。

　　在开采上，黄金作为一种重金属，在地球形成的过程当中，在引力的作用下逐渐朝地核聚集。也就是说，越靠近越靠近地壳，越难以发现大批量黄金。而人类现有的开采技术还无法深入地球内部。

　　虽然地壳中还有零零散散的黄金，但是地壳中的黄金平均浓度非常低，只有10亿分之4。只有黄金浓度达到这一水平的1250倍以上，才有开采价值。与黄金相比，地壳中碳的平均浓度约为10亿分之20万。

　　所以，就元素上来说，黄金比钻石要罕见得多，毕竟，碳是地球上最丰富的元素之一。

　　不过，天然钻石的形成过程非常艰难。钻石的形成取决于深度、温度和压力。碳要被埋在地表下150公里处，在50亿帕的高压下被加热至1204摄氏度，然后通过火山喷发被迅速带至地表冷却，因此钻石只能在地幔深处形成。

　　钻石形成之后，被地下深处的岩浆带到地表，或者在缓慢的造山过程中被逐渐抬升至地表，但在逐渐抬升的过程中，钻石会变成石墨，无法以珍贵宝石的形态到达地表，所以可开采的天然钻石比黄金更为罕见。

　　但是，人造钻石使这个问题变得复杂，现在科学家们已经能成功将石墨合成人造钻石，不需要自然环境来引导，这是黄金不能相提并论的。不过，人造钻石需要极为苛刻的实验条件，世界上第一颗合成钻石诞生于上世纪50年代，但人类直到1971年才能造出与天然钻石媲美的合成钻石

　　所以，就目前的稀有程度而言，天然钻石>黄金>合成钻石>碳，虽然合成钻石和天然钻石都由相同物质制成，但是合成钻石在市场上的销售价格通常低30%，因为它们不被认为是具有巨大价值的。