中国古代的婚俗讲究“六礼’。所谓的六礼，指纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。按现在的语言来解释，纳彩是择配、提亲的意思。也就是俗话所说的“说媒”。问名，即所谓的“讨八字”。在古代和今天的婚俗中，讨回姑娘的出生年、月、日、时，要请阴阳先生推算。只有男女八字相合、才可以定亲。古代的问名习俗，还含有问清姑娘是谁生的，即问清是亲生的还是收养的是正室所生，还是继室所生。

　　封建时代为求婚姻的门当户对，问清嫡庶关系是至关重要的。纳吉，指提亲。一般来说，男女双方的八字相合，得了吉兆之后，就认为婚姻可以成立。男方将这一事实告诉女家，谓之纳吉。纳征，即现在所说的“送彩礼”、 “送嫁妆”。

　　“征”的意思是成功。送彩礼之后。婚姻就算成立了。未送彩礼时，婚姻未必成立。请期，指择定娶亲的日子，用口头或书面的形式通知女方家，就是俗话所说的“送日子”。

　　娶亲日期要征得女方家同意，所以叫“请期”。亲迎，指娶亲。男家派人或亲自迎娶新娘。 六礼之俗，由来已久，但在长期的流传过程中，具体仪式发生了许多变化，不断赋予新的内容。但作为婚礼仪式的基本程序，却一直延续下来。至于现代的自由恋爱结婚，不需要媒妁的新式婚姻，则另当别论。