砗磲也叫车渠，是分布于印度洋和西太平洋的一类大型海产双壳类。海洋中最大的双壳贝世界上报道的只有6种，都生活在热带海域的珊瑚礁环境中。

　　中国的台湾海南、西沙群岛及其它南海岛屿也有这类动物分布。它们的贝壳大而厚，壳面很粗糙，具有隆起的放射肋纹和肋间沟，有的种类肋上长有粗大的鳞片。

　　由于产量稀少，再加上在传统文化(特别是佛教文化)中具有极高的地位，因此砗磲自古以来就是颇受欢迎的一种海中奇珍。其中，玉化砗磲更是砗磲中的稀有精品，加以雕饰后的砗磲，白如象牙、美若宝玉，经能工巧匠之手，美轮美奂。由于需求高而储量少，玉化砗磲如今的价格非常高，已经有商家开始论克出售。

　　砗磲市场行情是在2009年前后才初步启动的，至今不过7年。数年前，一个1米左右的砗磲贝壳，售价在2000-3000元;如今，尺寸和品相相近的砗磲，最高可以卖到7-8万元。正是出于对砗磲市场行情的长期看好，目前已经有一批投资客在有意识地囤积大量原材料。

　　与原材料相比，砗磲工艺品价格的上涨更是迅猛。2009年一件5A级黄岩岛砗磲手镯批发价格在200元左右，而到了7年后的今天，相同品相手镯的市场成交价已经暴涨到惊人的2到3万元，涨幅高达100倍还多!

　　砗磲经年生长于海底有着与海共融的灵性。还有其经过千百年蕴育生长、散发出强烈的磁场和能量，可以消灾解厄，除恶聚灵，降临福祉的神奇和佛性。在诸多圣物中砗磲位列驱邪避凶的首位。

　　据《本草纲目》中记载，砗磲有镇心安神凉血降压的功效，长期佩戴可有增强免疫力、防止老化、稳定心律、改善失眠等功效。同时具有凉血、降血压、安神定惊等极高的药用价值，特别对咽喉肿痛，小孩生疱更有疗效。